René Kuijten is Partner en Head of EQT Life Sciences. Binnen deze rol is hij eindverantwoordelijk voor de algehele strategie, het management en de fondsenwerving binnen EQT Life Sciences. Met een team van ervaren investeringsprofessionals ondersteunt hij topwetenschappers bij de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen en medische technologieën, zowel voor veelvoorkomende ziekten als voor zeldzame aandoeningen.
Loopbaan
René Kuijten deed zijn artsexamen aan de Universiteit van Utrecht en promoveerde aan de Universiteit van Amsterdam op basis van kankeronderzoek verricht als WHO-fellow aan de University of Pennsylvania. Daarnaast voltooide hij een MBA aan INSEAD in Fontainebleau.
Na zijn studie begon Kuijten als senior consultant bij McKinsey & Company, waar hij mede leidinggaf aan de Europese Healthcare Practice. In deze functie adviseerde hij farmaceutische bedrijven, overheden en investeerders over strategie en innovatie in de gezondheidszorg. Deze ervaring legde de basis voor zijn latere werk in de investeringswereld.
Werk in investeringen en innovatie
In 2001 sloot Kuijten zich aan bij Life Sciences Partners (LSP), een investeringsfonds gespecialiseerd in biotech en medtech. Als Managing Partner speelde hij een rol in de groei van het fonds en de ondersteuning van verschillende life sciences-bedrijven. Hij was betrokken bij investeringen zoals Olaparib, een kankerbehandeling ontwikkeld door Kudos en later overgenomen door AstraZeneca, en Neuravi, een bedrijf op het gebied van beroertebehandelingen, dat werd overgenomen door Johnson & Johnson.
In 2022 fuseerde LSP met EQT en werd EQT Life Sciences. Momenteel is EQT Life Sciences de grootste life sciences-investeerder in Europa, met €3,5 miljard aan beheerd vermogen, verdeeld over 12 fondsen, en kantoren in Amsterdam, München en Boston. Onder leiding van René Kuijten werd in 2022 het eerste Europese life sciences venturefonds afgesloten dat 1 miljard euro miljard bereikte, en werd in 2023 het EQT Dementia Fund afgesloten met 270 miljoen euro.
Betrokkenheid bij wetenschap en beleid
Naast zijn werk voor EQT Life Sciences is René Kuijten vicevoorzitter van de Raad van Toezicht van het Oncode Institute, een organisatie die zich richt op kankeronderzoek en de vertaling van wetenschappelijke doorbraken naar klinische toepassingen. Hij adviseert de Nederlandse overheid over life sciences beleid via Health~Holland en was 12 jaar bestuurslid van de Nederlandse Vereniging van Participatiemaatschappijen (NVP).
Focus en toekomstvisie
René Kuijten zet zich binnen EQT Life Sciences en zijn rol binnen de verschillende wetenschappelijke en beleidsorganen dagelijks in voor betere diagnostiek, gepersonaliseerde behandelingen en strategische investeringen die commercieel haalbaar zijn en een bijdrage leveren aan de samenleving. Mede door zijn inspanningen wordt Nederland steeds meer een internationaal centrum voor biomedisch onderzoek en innovatieve geneesmiddelenontwikkeling.
* Deze Leading Professional is door de redactie geselecteerd